Les rotations synchrones - La Lune.

Lorsque nous levons les yeux vers la Lune, nous constatons que celle-ci nous montre sans cesse le même visage, la même face donc. Une idée nous vient immédiatement à l’esprit : « la Lune est donc immobile. ». Eh bien, en réalité, c’est l’inverse. Si notre satellite ne tournait pas sur lui-même, il nous présenterait au fur et à mesure la totalité de sa surface au cours d'une révolution autour de la Terre.
Voyons l’explication à l’aide de deux schémas:

Hypothèse 1) La Lune ne tourne pas sur elle-même :

Sur ce schéma représentant le système Terre-Lune, notre satellite ne tourne pas sur lui-même mais uniquement autour de notre planète. Le point rouge nous sert de référence. Il est orienté en permanence dans la même direction (vers le Soleil dans ce cas). Le point jaune, lui, nous indique la partie de la Lune que nous voyons depuis la Terre (le personnage blanc et la flèche bleue indique la direction de notre regard). Nous constatons que le point jaune se déplace par rapport au rouge.
Nous pouvons donc en conclure que nous voyons à chaque position, un morceau différent de notre satellite (l’intégralité après un cycle complet).

 

Nouveau schéma, représentant toujours le couple Terre-Lune, mais cette fois-ci notre satellite tourne sur lui-même, en même temps qu’il tourne autour de la Terre. Le point rouge est là pour le prouver car il pointe chaque fois dans une direction différente. Nous constatons que la partie observée depuis la Terre (le point jaune) et le point rouge se superposent sans cesse.

Fiche réalisée par Giacomoni Alexis - Médiateur scientifique.